Een journalist van het Italiaanse magazine Panorama heeft met een verborgen camera drie homoseksuele priesters betrapt in het homo-uitgaansleven in Rome.

De priesters werden ook gefilmd terwijl ze seks hadden met een door de journalist ingehuurde call boy.

De bewuste Panorama komt morgen in de verkoop. Het blad is eigendom van mediatycoon en premier Silvio Berlusconi. De redactie noemt de onthulling van het dubbelleven van de homoseksuele priesters 'diep verontrustend'.

'Overdag zijn het gewone priesters, maar 's avonds laat gaat de toog uit en zijn het volledig geïntegreerde leden van het homoleven in de Italiaanse hoofdstad', zegt een Panorama-redacteur. In het artikel wordt ook een van de priesters geciteerd die zegt dat '98 procent' van de priesters die hij kent homoseksueel zijn.

In de reportage worden drie priesters gevolgd - twee Italianen en een Fransman. Panorama zal de identiteit van de priesters niet onthullen, maar er worden wel beelden getoond van een priester die 'Carlo' wordt genoemd, die zelfs bereid is om zijn soutane aan te trekken alvorens seks te hebben met de door de journalist ingehuurd jongen.

Het Vaticaan heeft nog geen reactie op het seksschandaal gegeven, maar volgens de BBC heeft een woordvoerder van de Italiaanse Bisschoppenconferentie de homoseksuele priesters inmiddels veroordeeld vanwege hun dubbelleven en gezegd dat ze niet in het priesterambt thuishoren.

’Priesters die een dubbel leven leiden hebben niet begrepen wat het priesterschap is en hadden geen priester moeten worden’, aldus het bisdom Rome in een persverklaring. ‘Niemand verplicht hen priester te blijven. Wij kunnen niet aanvaarden dat door hun gedrag alle andere priesters door het slijk worden gehaald. Het gedrag van deze priesters brengt schade toe aan het imago en de integriteit van de Kerk en wij zullen er hard tegen optreden’.